內容簡介
本書從秦漢帝國的起源觀照中華帝國起源，以軍功受益階層作為切入視角，反映了作者的深思與巧思。全書的研究，反映作者紮實的史學功底和理論思考的創見，是一部具有典範意義的秦漢史研究著作。
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本書是歷史學家李開元先生的學術代表作，初稿是其在東京大學的博士論文（原為日文）。 2003年，作者同年推出中文版、日文版。中文版收入「三聯·哈佛燕京學術」叢書第六輯。此次出版的是中文初版的增訂版。
本書的重要貢獻，緣於作者根據《史記》《漢書》中相對稀少、不成系統的文獻記載，做了大量的史料整理工作，用計量史學的方法，研究漢初劉邦集團的人數、籍貫、爵位、職官、任期等基礎訊息，使得劉邦集團與漢初政治的討論有了較紮實的根基。作者認為漢初的「軍功受益階層」在中國歷史上具有普遍性、典型性。在此次的增訂版中，作者充分利用近年來發現的新史料、湧現的新成果，進一步豐富完善自己的論證，使其成為定本。