內容簡介
【本書看點】
★ 以現代史家之眼，還原宋徽宗的真實生命歷程－拋開中國傳統史學符號化的道德指責，伊沛霞教授以「了解之同情」的現代學術立場與現代政治觀點，從宋徽宗自己的視角出發，再現了北宋末期的歷史與時代風貌。
★ 北宋末期，中國的藝術水準究竟取得了多高的成就？ ——作為歷史上屈指可數天賦極高的藝術家皇帝，在書法、繪畫、詩詞、茶道、建築等多個領域，宋徽宗在位年間，有何種影響。 他和同時代藝術家，如何往來。以繪畫為例，作者選取五幅名作，並進行了細緻的分析。
★北宋的滅亡是偶然還是必然？在位二十餘年，宋徽宗犯過哪些錯誤？在邁向盛世的時刻，宋徽宗在面對外交、戰爭、黨爭、經濟方面的棘手問題時，出於何種目的，做出了哪些決策，使得情勢急轉直下，乃至最後淪為亡國之君？
【內容簡介】
宋徽宗在位期間，中國幾乎是世界上最先進的國家。在位二十多年間，這位極富藝術天賦的皇帝引領宋朝達到了文化上的鼎盛。不過，因為被女真人俘虜，最後死於異國他鄉，宋徽宗更多的被後世認為是一個失敗的皇帝，道德教育的反面教材。
伊佩霞教授積數十年之力撰成《宋徽宗》，成為英文世界為這位皇帝撰寫的首部完整傳記，力圖矯正大眾對徽宗「腐化、昏庸」的偏見。伊沛霞重塑了宋徽宗的形象，將其放回歷史語境中，還原一個繁榮國度的君主不斷追求卓越榮耀的雄心——儘管這份雄心以悲劇收場。
徽宗在即位早期竭力超越朝廷黨爭，隨後將精力轉移到自己擅長的領域。他大大拓展了朝廷的慈善事業，建立官學、醫院、孤兒院、乞丐墓地。身為藝術家，他身邊圍繞著傑出的詩人、畫家、音樂家，他也修築了壯麗的宮殿、寺觀和庭園，後世幾乎難以超越。他對道士青眼有加，為道經作注，也讓臣民也接受並實踐這種信仰，不過他對道教的虔誠最終偏離了儒學主流，削弱了他的治國能力。
【推薦】
就史籍解讀與史學反思而言，宋徽宗是很好的個案。在習見的歷史敘事中，徽宗無疑是反面形象。本書作者強調徽宗既是皇帝，也是“人”，希望避開以往的評價框架，以不同類型的材料和多種細節，拼出形象豐富的宋徽宗。作者試圖從徽宗的角度去觀察他的世界，以求對其活動有所理解；並且嘗試在世界君主制度的範疇內，用比較的視角來看中國的皇帝，以一種「前所未有的方式」來講述徽宗的故事。
—鄧小南（北京大學歷史系教授、北京大學人文社會科學研究院院長）
伊沛霞教授將個人和政治、政策和人性結合在了一起，努力追索到底是什麼推動著宋徽宗一步步追求文化復興和政治改革，為我們理解統治者仍在灌輸的激情提供了一個新的面向——不管這種激情是積極的還是消極的。
——戴仁柱（Richard L. Davis，嶺南大學教授）
自黃仁宇的《萬歷十五年》以來，還沒有大學者為普通讀者寫一部中國皇帝的傳記。伊沛霞廣泛徵引各類原始資料，依照主題和時間重新梳理，以全新的視角加以處理，修正了徽宗長久以來的負面形象。她沒有從「不可避免地走向失敗」這個角度來解讀宋徽宗，而是努力從徽宗的視野來看他的世界，並時刻意識到徽宗在做決定時究竟掌握哪些資訊。伊沛霞對宋徽宗生平的解讀是人文主義的，並帶有心理學上的說明，她試圖重新想像皇帝威嚴的外表下隱藏的脾氣秉性、真情實感和個人思想。
——李瑞（Ari Daniel Levine，喬治亞大學教授）