內容簡介
秦始皇嬴政，中國封建王朝歷史上的第一位皇帝，他的生涯充滿了神秘的色彩。他結束亂世，是開創大一統王朝的「千古一帝」；他以「始皇帝」自稱，追求千秋萬代的功業。但他創造的卻是一個短命的帝國。 《史記》在2000多年來一直是解讀秦始皇的重要史料，但《史記》成書於秦朝滅亡的百年之後，無疑會摻雜後世的想像與成見。真實的秦始皇，是一位賢能的明君，還是殘酷的暴君？ 鶴間和幸說：「始皇帝並不是上帝，應該從人物的角度來看他」。依託對雲夢睡虎地秦墓竹簡、北大竹簡《趙正書》等新史料的解讀，他還原了這位帝國締造者的一生，從秦始皇身世的秘密、即位的經過，到帝國的統一、焚書坑儒的真相、遺詔的謎團，盡可能地貼近與秦始皇同時代的一手信息。
撕下皇帝的外衣，這個名叫「趙正」的秦代男子，既有與三皇五帝比肩的氣魄，又有對長生不老的執迷，他以強大兵力征服吞併六國，卻對被征服的齊魯文化懷著複雜的敬畏。秦始皇展現的是多面向的、充滿人性的形象，他的多面性格創造了秦帝國維繫的政治根基，也跨越了2000多年的時光，對今日中國的面貌產生深遠的影響
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【還原真實的帝國開創者形象，解讀秦始皇生平的眾多謎團】 作為中國封建王朝歷史上的第一位皇帝，秦始皇結束戰國亂世，成為開創大一統王朝的「千古一帝」。有關秦始皇的生平，無論是《史記》等正史經典，還是當代影視劇的戲說重現，都無可避免地增添著來自後人的神話色彩。然而始皇帝並非神明，應從解讀「人」的角度看待他。他的一生八個謎團：身世的秘密、即位的經過、內亂的真相、荊軔刺秦的始末、帝國統一、五次巡行、突然身亡和遺詔的真實內容——中國歷代皇帝中，還沒有誰的生涯像秦始皇這樣跌宕起伏，追溯秦始皇作為一個人的生涯，來回望這段歷史，必然別具意義。
【實地考察秦始皇五次東巡路線，追尋帝國開創者統一中華帝國的夢想】 作者鶴間和幸曾多次來到中國，重走秦始皇巡遊中原的路線。從泰山等地的石刻上，從秦的萬裡長城上，從他對齊魯文化的吸納中，一個胸懷統一的「中華夢」的皇帝形象浮出水面：既希望與天上的「三皇五帝」比肩，建立千禧年的帝國基業，卻有畏懼死亡、執迷長生不老的凡人一面；憑藉武力征服中原六國，但又因六國的文化而深深震撼。理解這個帝國開創者內心的複雜人性，也可幫助理解秦代政治，雖然統治短暫卻又源遠流長的原因。
【超越《史記》的視野，以新近考古證據，重現秦始皇生平和秦代社會】 《史記》在千百年來都是解讀秦始皇生平、評說功過得失的範本，但《史記》成書於秦始皇身後一百多年，司馬遷塑造的始皇帝，難免與他的真實形像有了一定的距離，添加了漢代人的想像和成見。自1970年代以來，秦始皇陵、秦代簡牘等考古資料的出土，為學者研究秦始皇生平開啟了新途徑。憑藉著北大漢簡《趙正書》等珍貴史料，作者不僅補充了《史記》中的疏漏，解釋了史料中的矛盾之處，也還原了秦代社會的真正風貌。將始皇帝作為一個普通的秦代男子，來檢視他所處的時代。
作者鶴間和幸長期致力於中國秦漢史專業，特別是對於秦始皇及秦代政治的還原，被日本學術界譽為「日本研究始皇帝第一人」。他重視實地考察，曾多次訪問秦始皇陵，並依照史料記載重走秦始皇巡遊中原的五條路線。在寫作上，脫離了日本的中國史研究以往的濃厚理論色彩，常使用平易近人的文筆，並且重視圖像的作用，利用文物圖版、地圖，構建出具有情境的歷史。