內容簡介
本書是美國的一部斷代史，勾勒了從1932年羅斯福總統上台前後，到1972年尼克森總統任期內水門事件的四十年間美國政治、經濟、文化，以及社會生活的全景式畫卷。這是一部場景宏大，又描寫細膩的歷史鉅作。作者對這四十年間美國歷屆政府從誕生到終結全過程中的兩黨紛爭和內部分歧，對這一階段全世界所經歷的每一件大事都給予了特別的關注和敘述；同時，對這四十年間發生在全世界，尤其是與美國有關的各個層面都給予了細緻入微的刻畫。從「補償金大軍」風潮、經濟大蕭條、總統競選、第二次世界大戰、原子彈爆炸、韓戰、越戰、甘迺迪遇刺身亡、尼克森鄭入水門事件，到美國人的精神風貌、社會時尚、各階級的生活狀況，再到演藝界的奇聞趣事、婦女的流行服裝、青少年的時髦追求，甚至英語詞彙的最新演變和人們的性觀念都做了面面俱到的講述。對每一位讀者來說，閱讀此書是從本質上深刻了解美國的最簡單、最有效的方法。
本書在1979年曾由商務印書館出版發行過，它的面世在當時及以後的漫長歲月裡曾在中國讀者中引起過較好的反響，甚至對一大批中國記者的寫作都產生了極大的影響。